CHAPITRE I . MATÉRIAUX DURS
Travail du Cuir
Au Rajasthan ...
À Kutch, dans le Gujarat...
LES ORIGINES DU RECYCLAGE
Dans la région de Kutch (Gujarat, Inde), le travail du cuir était à l’origine un partenariat entre les Maldharis (pastoralistes nomades) experts en tannerie, et les migrants Dalit Meghwals (artisans du cuir, de la couture et de la broderie) du Rajasthan.
La tradition était alors d’intégrer le recyclage dans ce processus: lorsque du bétail Maldhari mourrait, les Meghwals transformaient leur peaux en cuir, durant un processus intensif qui pouvait durer environ 18 jours, et ensuite transformaient ce cuir en un produit utile - en rendant ainsi une vie seconde à des matières mortes.
Le Travil du Cuir était traditionnellement utilisée pour la fabrication de harnais pour les chameaux ou les chevaux, les instruments de musique, des objets de stockage et des chaussures, une fois que ce cuir local était bien travaillé, durable et résistant à l’eau.
De nos jours, le Travil du Cuir est un moyen économique ainsi qu’un mode de vie pour bien des villages de cette région.
AUJOURD’HUI
En raison de l’arrivée en masse de produits fabriqués en usine et bon marché, cet artisanat et les communautés liées ont petit à petit rompu leurs liens.
Les Meghwals, désormais, ne convertissent plus les peaux en cuir due au stigmas sociaux, par conséquent les artisans du cuir dépendent maintenant de marchés extérieurs.
Beaucoup d’artisans choisissent de travailler dans des usines, abandonnant ainsi leurs compétences en maroquinerie artisanale. Le Travail du Cuir locale perd en qualité en adoptant des principes d’esthétiques bon marché qui satisfont le tourisme régional.
Néanmoins, pour de nombreuses communautés et villages dans la région de Kutch, cet artisanat est toujours un supplément non négligeable aux revenus de l’agriculture.